การระบาดใหญ่เป็นนรกสำหรับบุคลากรทางการแพทย์ นอกจากนี้ยังทำให้พวกเขาได้รับผลประโยชน์ใหม่กับนายจ้าง
วิกฤต การรับพนักงานในการดูแลสุขภาพมาถึงขั้นสุดขั้วเมื่อสัปดาห์ที่แล้วเมื่อ ThedaCare ระบบสุขภาพในรัฐวิสคอนซินยื่นคำสั่งห้ามชั่วคราวเพื่อบล็อกพนักงานจำนวนหนึ่งไม่ให้ออกจากงานและย้ายไปที่โรงพยาบาลอื่นในบริเวณใกล้เคียง
โรงพยาบาลแย้งว่า เนื่องจากการระบาดใหญ่ทำให้เกิดการขาดแคลนบุคลากรทางการแพทย์ จึงจำเป็นต้องศาลสั่งห้ามพนักงานออกจากงานอย่างน้อย จนกว่าจะสามารถจัดทำแผนการจัดบุคลากรได้
ขณะที่บุคลากรทางการแพทย์หมดไฟ แยกตัวเนื่องจากโควิด-19 และออกไปประกอบอาชีพอื่น ปัญหาการขาดแคลนบุคลากรที่ตามมานั้นรุนแรงมากจน ThedaCare หันไปหาศาลเพื่อพยายามแก้ไข เป็นตัวอย่างที่เด่นชัดของการแพร่ระบาดที่ทำให้ตลาดแรงงานด้านการดูแลสุขภาพกลับหัวกลับหาง ทำให้พยาบาลและแพทย์มีความต้องการสูงขึ้นกว่าที่เคย แม้ว่าพวกเขาจะต้องเผชิญกับสภาพการทำงานที่ทรหดที่สุดในอาชีพการงาน
คนงานและโรงพยาบาลที่จ้างพวกเขา Ascension Northeast Wisconsin โต้กลับว่า ThedaCare สามารถจับคู่ข้อเสนอของ Ascension ได้ แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น โดยปฏิเสธที่จะจับคู่และล้มเหลวในการวางแผนก่อนที่คนงานจะออกเดินทางพวกเขาแย้ง ThedaCare พยายามลงโทษคนงานเพราะสายตาสั้นของตัวเอง
ปรากฏอยู่ครู่หนึ่งว่ากลเม็ดของ ThedaCare อาจใช้ได้ผล: ผู้พิพากษาท้องถิ่นได้รับคำสั่งห้ามชั่วคราว แต่ผู้พิพากษาได้เปลี่ยนแนวทางไปสองสามวันและยกเลิกคำสั่งดังกล่าว โดยอนุญาตให้คนงานซึ่งเป็นสมาชิกของทีมรังสีวิทยาและหลอดเลือดหัวใจเพื่อเข้ารับการรักษา สามารถเริ่มทำงานกับนายจ้างใหม่ได้
มันแปลกประหลาดไปหมด ฉันได้พูดคุยกับนักเศรษฐศาสตร์ด้านการดูแลสุขภาพหลายคนและไม่มีใครจำสถานการณ์ที่โรงพยาบาลแห่งหนึ่งได้ฟ้องอีกแห่งหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้พนักงานออกไป มันขัดกับวิธีที่สหรัฐฯ ได้จัดตั้งระบบการดูแลสุขภาพ ซึ่งส่วนใหญ่ปฏิบัติต่อเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ในฐานะตัวแทนอิสระ สามารถเลือกได้ว่าจะทำงานที่ไหน ก่อนเกิดโรคระบาด ตรงกันข้ามพยาบาลฟ้องโรงพยาบาลโดยอ้างว่าสมรู้ร่วมคิดเพื่อลดค่าแรง
แต่การระบาดใหญ่ได้เปลี่ยนพลวัต ความต้องการใช้บริการดูแลสุขภาพเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่อุปทานแรงงานค่อนข้างซบเซา นั่นทำให้เจ้าหน้าที่ดูแลสุขภาพสามารถสั่งการเงินเดือนได้ดีขึ้น โดยหลายคนย้ายไปที่หน่วยงานพยาบาลที่เดินทางซึ่งกำหนดให้คนงานในพื้นที่ที่มีความต้องการสูงได้รับเงินเดือนสูงกว่าปกติในการจ้างงานเต็มเวลามาตรฐานมาก
Hannah Neprash นักเศรษฐศาสตร์ด้านสุขภาพจาก University of Minnesota กล่าวว่า “สิ่งที่เราได้เห็นคือการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของความสมดุลของอำนาจในตลาดแรงงานในโรงพยาบาล “นี่เป็นตัวอย่างที่ค่อนข้างรุนแรงของระบบสุขภาพที่แสดงออกเล็กน้อยเมื่อเผชิญกับตลาดแรงงานที่สั่นสะเทือนโดยสิ้นเชิง”
เหตุใดโรคระบาดจึงทำให้ตลาดแรงงานทางการแพทย์กลับหัวกลับหาง
บนใบหน้า ไม่มีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับ Ascension ที่จ้างสมาชิกเจ็ดคนจากทีมรังสีวิทยาและหลอดเลือดหัวใจของ ThedaCare ตามที่คนงานบอกไว้ มันไม่ใช่แม้แต่กรณีของการลักลอบล่าสัตว์ พนักงานคนหนึ่งเห็นตำแหน่งงาน สมัครและรับข้อเสนอ และสมาชิกคนอื่น ๆ ทำตามเพราะค่าตอบแทนและสวัสดิการดีกว่า
แต่แม้ว่าพวกเขาจะถูกล่า – จ้างทันทีจากนายจ้างคนก่อน – นั่นคือวิธีการเล่นเกม ระบบสุขภาพบางครั้งจะรับสมัครทั้งทีมเพราะพวกเขาได้สร้างสายสัมพันธ์ระหว่างกันซึ่งจำเป็นต่อการแพทย์ที่ดี โรงพยาบาลมักจะทำตลาดตัวเองว่ามีทีมที่ดีในพื้นที่เฉพาะของการรักษา เช่น การดูแลโรคหลอดเลือดสมอง เป็นต้น และพวกเขาให้เหตุผลกับการเรียกร้องตามจำนวนประสบการณ์ที่คนงานมีร่วมกัน
“นั่นไม่ใช่พฤติกรรมใหม่แต่อย่างใด” Joanne Spetz นักเศรษฐศาสตร์ด้านสุขภาพจาก University of California San Francisco กล่าว “การรุกล้ำและการสรรหาทีมเต็มรูปแบบเกิดขึ้นก่อนเกิดโรคระบาด”
แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เมื่อผู้ป่วยโควิด-19 เพิ่มสูงขึ้น ความต้องการบุคลากรทางการแพทย์ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน ในบางพื้นที่ จำนวนงานสำหรับความเชี่ยวชาญพิเศษบางอย่าง เช่น พยาบาล ICU เพิ่มขึ้นมากกว่า 300% ในช่วงต้นของการระบาดใหญ่ ตามการศึกษาหนึ่งเกี่ยวกับตลาดแรงงานด้านการดูแลสุขภาพในช่วง Covid- 19
แม้ว่าอุปสงค์จะพุ่งสูงขึ้น แต่อุปทานของบุคลากรทางการแพทย์ก็ยังตามไม่ทัน อันที่จริงมีแรงกดดันด้านอุปทานลดลง บุคลากรทางการแพทย์หลายคนลาออกจากอาชีพนี้เนื่องจากโรคระบาดใหญ่ ถูกไฟเผาจากสภาพการทำงานที่ยากลำบากที่สุดในชีวิต นอกจากนี้ยังมีข้อจำกัดใหม่เกี่ยวกับบุคลากรทางการแพทย์ที่อพยพเข้ามาในสหรัฐอเมริกาในช่วงภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข โดยได้ตัดแหล่งแรงงานใหม่อีกแห่งออกเพื่อตอบสนองความต้องการดังกล่าว
เป็นผลให้ตลาดต้องชดเชยให้ดีที่สุด โรงพยาบาลที่เผชิญกับความเครียดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดยินดีจ่ายอัตราสูงสุดเพื่อตอบสนองความต้องการของพวกเขา โรงพยาบาลหลายแห่งหันไปหาหน่วยงานพยาบาลที่เดินทางเพื่อเติมเต็มความต้องการระยะสั้นของพวกเขา เนื่องจากความต้องการพิเศษนี้ ตำแหน่งเหล่านั้นจึงได้ รับเงินเดือนที่สูง กว่าเงินเดือนการจ้างงานเต็มเวลาทั่วไปแบบ ทวีคูณ
“วิธีหนึ่งที่จะรองรับความต้องการดังกล่าวได้ก็คือการย้ายพนักงานชั่วคราวไปยังที่ที่พวกเขาต้องการในขณะนี้ ค่าแรงสำหรับพนักงานชั่วคราวเหล่านี้พุ่งทะลุหลังคาแล้ว” Joshua Gottlieb นักเศรษฐศาสตร์ด้านการดูแลสุขภาพที่มหาวิทยาลัยชิคาโกกล่าว “นั่นคืออุปสงค์และอุปทานปกติ ในระยะสั้น ปริมาณคนงานจะปรับตัวได้ยาก ดังนั้นราคาจึงต้องปรับ”
ผลกระทบนี้เกิดขึ้นได้ชัดเจนที่สุดในพื้นที่ปฏิบัติงานที่โควิด-19 ตึงเครียดที่สุด: พนักงาน ICU พยาบาลฉุกเฉิน ฯลฯ ตามที่ Gottlieb และผู้เขียนร่วม Avi Zenilman ระบุไว้ในเอกสารเกี่ยวกับความยืดหยุ่นของตลาดแรงงาน การระบาดใหญ่ไม่ได้เกิดขึ้น ผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจน เช่น ค่าจ้างแรงงานและพยาบาลคลอดบุตร
แต่การระบาดใหญ่อาจยังคงส่งผลกระทบทางอ้อมต่อสถานการณ์ที่ทำให้ ThedaCare ใช้กลอุบายที่ไม่ธรรมดาดังกล่าวเพื่อพยายามขัดขวางพนักงานไม่ให้ออกจากทีมรังสีวิทยาและหลอดเลือดหัวใจซึ่งเน้นไปที่ขั้นตอนการบุกรุกน้อยที่สุดสำหรับเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องกับหัวใจและเลือด
โรงพยาบาลต่าง ๆ มีอาการปกติในช่วงการระบาดใหญ่ Spetz บอกฉัน ขั้นตอนการเลือกลดลงอย่างมากในฤดูใบไม้ผลิปี 2020 แต่โรงพยาบาลส่วนใหญ่สามารถให้บริการเหล่านั้นได้ต่อไปในช่วงคลื่นที่ตามมา รัฐบาลกลางยังให้ความช่วยเหลือทางการเงินแก่อุตสาหกรรมอีกด้วย นั่นไม่เป็นความจริงในระดับสากล — โรงพยาบาลบางแห่งถูกบังคับให้ปิดเนื่องจากผลของ Covid-19 ซึ่งกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ชนบทที่ประสบปัญหาก่อนเกิดการระบาดใหญ่ — แต่โดยรวมแล้ว อุตสาหกรรมยังไม่ได้รับผลกระทบมากนัก เดิมกลัว.
“มีข้อยกเว้น แต่ไม่มีใครมองอุตสาหกรรมโรงพยาบาลและบอกว่านี่เป็นอุตสาหกรรมที่มีปัญหาใหญ่” เธอกล่าว “มันทำได้ดีในแง่ของการทำกำไร”
แต่การบรรเทาทุกข์ของรัฐบาลได้หมดลงแล้ว และตัวแปร omicron ได้สร้างแรงกดดันใหม่ให้กับระบบโรงพยาบาลโดยไม่คาดคิด บังคับให้บางแห่งต้องยกเลิกหรือเลื่อนสายการบริการที่มีกำไรมากขึ้นอีกครั้ง โรงพยาบาลอาจรู้สึกกดดันทางการเงินมากกว่าที่เคย เว้นแต่รัฐสภาจะจัดสรรเงินสนับสนุนอีกรอบ
และการดูแลแบบนี้ – รังสีวิทยา – โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีแนวโน้มที่จะเป็นผู้สร้างรายได้ให้กับโรงพยาบาล Neprash ชี้ให้ฉันดู
“พวกเขากำลังทำสิ่งที่ทำกำไรได้จริงๆ” เธอกล่าว เธอสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นถ้าสมาชิกของแรงงานและการคลอดหรือทีมจิตเวชผู้ป่วยในสองพื้นที่ที่มีกำไรน้อยกว่าเดินออกไป “มันจะไม่ทำให้รายได้ของสถาบันอยู่ในสาย”
กลเม็ดล้มเหลว แต่การที่พวกเขาพยายามทำทั้งหมดนั้นเป็นเพียงสัญญาณบ่งชี้ถึงยุคของระบบสุขภาพของสหรัฐฯ
