จุดโพรเจกไทล์ที่ขุดจากส่วนลึกสามารถบอกเราได้มากมายเกี่ยวกับผู้คนในยุคแรก ๆ ใน Tierra del Fuego ถ้าเรารู้อายุของมัน
ในปี 2018 นักชีววิทยาในเมืองอูชัวเอ ประเทศอาร์เจนตินา กำลังตักตะกอนจากก้นช่องบีเกิ้ล ห่างจากชายฝั่ง 1.5 กิโลเมตร เมื่อพวกเขาค้นพบสิ่งที่ไม่คาดคิดในกรวดและทรายที่ถูกขุดขึ้นมา นั่นคือจุดโพรเจกไทล์แคบยาวแปดเซนติเมตรที่ทำจากหิน . พวกเขาแจ้งเตือน Atilio Zangrando นักโบราณคดีจาก Austral Center for Scientific Research ของอาร์เจนตินา ซึ่งตระหนักในทันทีว่าเขากำลังมองหาบางสิ่งที่น่าทึ่ง
จากข้อมูลของ Zangrando นี่เป็นครั้งแรกที่พบจุดโพรเจกไทล์ใต้น้ำลึกในช่อง Beagle Channel ซึ่งคดเคี้ยวไปมาทั่ว Tierra del Fuego การค้นพบที่ไม่ธรรมดาในตอนนี้ทำให้เกิดคำถามว่าประเด็นนี้ไปถึงที่นั่นได้อย่างไร
การเข้ามาที่จุดกำเนิดของโพรเจกไทล์จะช่วยบอกเราบางอย่างเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของมนุษย์ยุคแรกกับชายฝั่ง—เช่นว่าพวกเขาล่าสัตว์ในทะเลหรือไม่ Zangrando กล่าว อย่างไรก็ตาม การให้ความกระจ่างในความสัมพันธ์นั้น จำเป็นต้องรู้ว่าเมื่อใดที่ประเด็นนั้นสิ้นสุดลงในช่อง นั่นเป็นเพราะระดับน้ำในช่องแคบบีเกิ้ลได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อประมาณ 15,000 ปีก่อนสิ้นสุดลง ย้อนกลับไปในสมัยนั้น ร่องน้ำเป็นเพียงทะเลสาบในแผ่นดินที่ทอดยาว แต่เมื่อธารน้ำแข็งลดลงและระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ทะเลสาบก็ท่วมท้น เชื่อมระหว่างมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรแปซิฟิก เมื่อประมาณ 9,000 ปีที่แล้ว ทะเลสาบได้กลายเป็นช่องแคบ
ดังนั้น ถ้าจุดโพรเจกไทล์เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงนี้ จุดที่นักชีววิทยาพบว่ามันอาจเป็นพื้นดิน ระหว่างน้ำที่เพิ่มขึ้นและน้ำแข็งที่ถอยกลับ ในทางกลับกัน ถ้าจุดโพรเจกไทล์อายุน้อยกว่ามาก จุดนั้นน่าจะอยู่ใต้น้ำลึก นั่นอาจบอกเป็นนัยว่าประเด็นนี้ถูกใช้เป็นอาวุธสำหรับล่าสัตว์ในทะเล ซานกรานโดกล่าว และเสริมว่าผู้คนเริ่มใช้เรือบรรทุกสินค้านอกหมู่เกาะอย่างน้อย 7,000 ปีก่อน
อย่างไรก็ตาม การหาอายุของสิ่งประดิษฐ์นั้น ได้พิสูจน์แล้วว่ายาก ไม่มีอินทรียวัตถุ ดังนั้นจึงไม่สามารถใช้เรดิโอคาร์บอนในการคำนวณอายุได้ และเนื่องจากนักชีววิทยาค้นพบหลังจากนำมันออกจากพื้นทะเลแล้วเท่านั้น จึงไม่มีสิ่งประดิษฐ์ที่มนุษย์สร้างขึ้นที่เกี่ยวข้องใดๆ ที่จะเสนอเบาะแสตามบริบท มีเพียงทรายและกรวด
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจุดโพรเจกไทล์มีอยู่ในสุญญากาศ Tom Dillehay นักโบราณคดีจากมหาวิทยาลัย Vanderbilt ในรัฐเทนเนสซี ซึ่งทำงานอย่างกว้างขวางในอเมริกาใต้ กล่าวว่าสิ่งประดิษฐ์ที่ค้นพบใหม่นี้คล้ายกับจุดหินอื่นๆ จาก Monte Verde ซึ่งเป็นแหล่งโบราณคดีในชิลีที่มีอายุย้อนไปถึง 14,500 ปี อย่างไรก็ตาม จุด Beagle Channel นั้นซับซ้อนกว่าที่พบใน Monte Verde ซึ่งทำให้เขาคิดว่ามันน่าจะอายุน้อยกว่า “มีแหล่งโบราณคดีทางทะเลในภูมิภาคนี้ที่มีอายุตั้งแต่ 5,000–7,500 ปีก่อน และอาจถูกทิ้งลงอย่างง่ายดายในตอนนั้นหรือหลังจากนั้น” ดิลเลเฮย์กล่าวทางอีเมล สิ่งนี้จะทำให้กระสุนปืนชี้ไปที่จุดที่ดีหลังจากที่ช่องแคบบีเกิ้ลถูกน้ำท่วม—ซึ่งบ่งชี้ว่ามันหายไปในทะเลจริงๆ อาจเป็นเพราะนักล่าที่ใช้มันเป็นฉมวก
ตอนนี้ Zangrando กำลังสำรวจกลวิธีใหม่เพื่อค้นหาอายุโดยประมาณของประเด็น แม้ว่าเขาจะไม่สามารถศึกษาต้นกำเนิดใต้น้ำของจุดนั้นในแหล่งกำเนิดได้ แต่เขาอาจสามารถวิเคราะห์ธรณีวิทยาของตะกอนที่นักชีววิทยาขุดร่วมกับจุดในวันนั้น และอาจเชื่อมโยงทรายและกรวดทั้งหมดนั้นเข้ากับระยะเฉพาะของช่องแคบบีเกิ้ล การก่อตัวทางธรณีวิทยา ถ้าเขาสามารถเดทกับตะกอนได้ เขาอาจจะเข้าใกล้จุดนัดพบมากขึ้น แต่ถึงแม้ว่าอายุที่แน่นอนจะหลบเลี่ยงเขา Zangrando กล่าวว่าจุดกระสุนปืนเป็นเครื่องพิสูจน์ว่ายังมีอีกมากที่ต้องเรียนรู้เกี่ยวกับผู้คนที่สร้างมันขึ้นมา
